Однако можно рассмотреть такие же соотношения, не прибегая к биологическим аналогам. Например, одна несамовоспроизводящаяся мобильная группа роботов могла бы специализироваться на экстракции чрезвычайно рассеянных элементов; из своей среды существования (например, морской воды), в то время как другие неподвижные виды могли бы специализироваться на «производстве» копий первой группы «особей», а также самовоспроизводиться. Или можно рассматривать симбиозные группы роботов, способных ремонтировать друг друга* но не самих себя.
Вопрос о возможности заполнения роботами всей Земли и вытеснения человека не может быть опущен при рассмотрении очень далекой перспективы. Фактически очень вероятно, что в один прекрасный день самоэволюционирующая экосистема роботов может поселиться на Земле среди людей. Последствия этого чрезвычайно далекого будущего серьезно анализируются сейчас.
Все эти рассуждения увлекательны, однако носят сугубо теоретический характер. У большинства людей наибольший интерес вызывает вопрос: как скоро мы ожидаем такого развития? Что касается способностей к обучению, то здесь все дело в десятилетии или около этого, когда для компьютеров (следовательно, и роботов) будет обычным свойство самоперепрограммирования и как следствие возможность обучения на основе накопленного опыта. Станут ли компьютеры самообучаемыми примерно так же, как и человек (в противоположность специализированным информационным процессорам других типов), — этот вопрос все еще обсуждается.
Что касается самовоспроизводящихся океанических или лунных роботов (которые не особенно нуждаются в самообучении), то имеются существенные экономические выгоды для их развития в течение следующих двух или трех десятилетий. В принципе мы не можем указать каких-либо технических барьеров. Однако технические трудности и стоимость развития упомянутых систем таковы, что их развитие реально можно «ожидать только не ранее первой четверти следующего столетия.