При установке крепи используются стальные или деревянные столбы, поддерживающие несущие брусья прямо под потолком. Этот традиционный способ крепления все чаще заменяется установкой болтов или использованием сводов; правда, в процессе установки болтов или сводов применяю! старый способ временных креплений. Деревянные конструкции имеют ряд недостатков: узкий откаточный путь препятствует движению, а растущее сопротивление воздушному потоку увеличивает расходы на вентиляцию. Деревянные конструкции имеют и ряд преимуществ: обладают значительной податливостью, деформируясь при значительных нагрузках. Этим самым снимаются внутренние напряжения, которые могли бы привести к катастрофическим последствиям. Кроме того, опытные шахтеры по треску в деревянных опорах определяют возможность обрушения.
Крепление кровли с помощью болтов (рис. 4.8) — самый распространенный метод в шахтах США. Потолочные слои скрепляются со скальной породой при помощи длинных стальных болтов, вставляемых в высверленные отверстия. Обычно болты делаются с конусами на верхнем конце. При затягивании болта конусы расширяются и закрепляются в породе. Под болтами устанавливают пластины для распределения нагрузки и закрепления кровли. Болты укрепляют кровлю путем простого связывания ближних пластов. Специальные машины, управляемые оператором, сверлят отверстия и устанавливают болты. Процесс установки болтов прерывает процесс непрерывной добычи угля, так как горный комбайн должен удаляться через каждые 6 м для установки и закрепления кровли. Если кровлю не закрепить, шахтер, управляющий комбайном, подвергнется опасности обрушения кровли. Сейчас процесс установки болтов рационализирован за счет' разработки машины для установки болтов (Гарольд [21]!). Последняя входит в качестве составной части в угольный комбайн. Таким образом, болты вставляются в кровлю более или менее непрерывно по мере продвижения комбайна. Для управления машиной по установке болтов или таким агрегатом требуется отдельный рабочий. Расстояние между болтами определяется путем пробной их установки (обычно это квадрат размером 122X122 см, по углам которого стоят болты). Результаты проверки пробной установки должны быть утверждены комиссией по технике безопасности (MSA)1) деред началом горных работ.